Deux logiques de réglage
Une bouche autoréglable maintient un débit constant (à ±10 % près) quelle que soit la dépression du réseau, typiquement entre 40 et 120 Pa : le débit d'extraction ne change pas quand la porte de la cuisine s'ouvre ou qu'une hotte fonctionne. Une bouche hygro-réglable module son débit en fonction de l'humidité relative de la pièce : débit de base au repos, majoré en pointe (douche, cuisine occupée). La logique économique et sanitaire de l'hygro est réelle — moins de sur-ventilation au quotidien, pointe quand il le faut — mais elle n'a les mêmes effets sur le réseau qu'une autoréglable.
Que dit la compatibilité ?
Le référentiel français (arrêté du 24 mars 1982 pour l'individuel, arrêté du 9 juin 1969 pour le collectif) n'impose pas une technologie plutôt qu'une autre : il fixe des débits minimaux par pièce. Le mélange des technologies sur un même réseau n'est pas interdit par les textes, mais trois conditions pratiques s'imposent :
- Le débit de base de la bouche hygro doit être au moins égal au débit minimal réglementaire de la pièce (30 m³/h pour une salle d'eau, 15 m³/h pour un WC, 75 m³/h pour la cuisine en individuel) ;
- le caisson doit accepter une charge variable : un caissonEC au débit constant tolère la modulation ; un caisson basique à vitesse fixe verra sa dépression augmenter quand les hygro se ferment, avec risque de sifflements et de reprise d'air par les fuites du réseau ;
- en collectif, on ne modifie pas un traversant ou une souche en maintenant un mélange incohérent de débits : la colonne est équilibrée pour un débit total donné.
L'équilibrage à reprendre après chaque remplacement
Sur un réseau en simple flux, le caisson travaille pour le débit total annoncé. Si vous remplacez deux autoréglables de 30 m³/h par deux hygro dont le débit de base est 20 m³/h, la dépression réseau chute et les pièces restantes (cuisine, WC) sont sous-ventilées : c'est le désordre classique signalé à tort comme « panne du moteur ». Check-list après intervention :
- mesurer le débit à chaque bouche à l'anémomètre à hot-cup ou au tube de Pitot, caisson en position normale ;
- vérifier le débit de base hygro au repos (humidifier la membrane à l'eau chaude pour débloquer la pointe, puis laisser revenir) ;
- contrôler la surpression en sous-sol et les entrées d'air : une VMC surdimensionnée par rapport aux entrées d'air crée un courant d'air froid sous les portes et siffler les entrées d'air fenêtre ;
- nettoyer les clapets anti-retour et les grilles extérieures, souvent encrassés après 10 ans.
Le piège du faux « upgrade »
Passer de l'autoréglable à l'hygro sur des pièces sèches (chambres, séjour) ne présente aucun intérêt : l'humidité n'y dépasse presque jamais 40-45 %, la bouche reste bloquée en débit de base, souvent inférieur à l'autoréglable d'origine. Gardez l'hygro pour cuisine, salle de bains et WC, remplacez les autres par de l'autoréglable de même débit, et l'équilibre du réseau sera conservé. Le gain réglementaire et acoustique est là, pas dans l'extension généralisée.
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