Pourquoi la surface de plancher ne suffit pas
Les débits minimaux de référence
En l'absence de dispositif hygroréglable, la base de tout calcul reste celle de l'arrêté du 24 mars 1982 relatif à l'aération et à la ventilation des logements :
- Séjour et chambres de plus de 8 m² : 45 m³/h par pièce.
- Pièce de moins de 8 m² sans baie sur l'extérieur (dégagement, bureau) : 3 m³/h par tranche de 45 m³/h du débit principal, avec un plancher bas de 15 m³/h.
- Cuisine de moins de 48 m³ : 75 m³/h ; de 48 à 105 m³ : 120 m³/h ; au-delà de 105 m³ : 150 m³/h.
- Salle de bains avec ou sans WC : 15 m³/h en continu, 30 m³/h en pointe.
- WC isolé : 15 m³/h en continu, 30 m³/h en pointe.
- Cuisinette ou pièce pilote : 15 m³/h.
- En extraction mécanique seule, l'arrêté encadre en outre le débit global : jamais moins de 75 m³/h, jamais plus de 450 m³/h pour l'ensemble du logement, la somme des pièces principales étant majorée de 15 m³/h par pièce d'eau supplémentaire.
Le caisson est retenu sur le plus élevé des deux totaux. Un matériel sous-dimensionné produit un déséquilibre de pression et un moteur tournant en permanence à son régime maximal.
Soufflage et extraction : la cohérence prime sur la puissance
Dans une installation double flux, chaque bouche de soufflage est réglable. Le débit amené vers le séjour et les chambres doit s'équilibrer avec la somme des extractions, augmentée de l'air nécessaire au balayage sous les portes : on prévoit généralement un excédent de 10 à 15 pour cent en air neuf pour éviter tout recyclage vers les bouches d'extraction. Un caisson annoncé à 250 m³/h pour 100 Pa ne délivrera pas 250 m³/h sur votre chantier : le point de fonctionnement dépend de la perte de charge réelle du réseau, donc des longueurs, des coudes et des diamètres.
Vérifier la pression disponible au point de fonctionnement
Le calcul s'achève par la lecture de la courbe débit-pression du fabricant. On estime la perte de charge en additionnant les longueurs équivalentes : une gaine semi-rigide isolée de 80 mm ajoute de l'ordre de 1,5 à 2 Pa par mètre à 120 m³/h, un coude à 90 degré équivaut à 4 à 6 m de gaine droite et un registre de bouche peut consommer à lui seul une quinzaine de pascals. Un réseau de 40 m avec six coudes et six bouches réclame couramment 90 à 130 Pa. Il faut vérifier sur la courbe que le débit calculé est bien obtenu à cette pression, et non à 100 Pa en laboratoire.
- Règle de prudence : retenir un caisson dont le débit utile à la pression réelle dépasse de 15 pour cent le besoin calculé.
- Contrôle à la mise en service : mesures à l'anémomètre bouche par bouche, comparaison aux valeurs de la note de calcul.
- Trop de marge se paie en bruit et en électricité ; pas assez en qualité d'air et en réclamations.
Les trois erreurs de dimensionnement les plus courantes sur chantier
Premier cas : un caisson surdimensionné posé sans équilibrage. L'installation tourne au régime minimal avec des pertes de charge élevées, la consommation et le niveau sonore restent hauts et le rendement de l'échangeur baisse parce que l'air le traverse trop vite. Deuxième cas : le réseau improvisé en rénovation, avec des gaines écrasées derrière une cloison sèche ou une traversée de mur non évasée ; une seule perte de charge locale peut doubler la résistance prévue. Troisième cas : l'oubli de la hotte de cuisine, dont l'extraction rompt l'équilibre si elle est reprise sur le double flux sans compensation.
Dans ces trois situations, le matériel est sain et l'installation est mauvaise. Le contrôle ne porte donc pas sur la fiche produit mais sur la note de calcul : débits pièce par pièce, pression au point de fonctionnement, marge de réglage conservée sur chaque branche.
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