Le comble non isolé reste le lieu de pose le plus courant d'un caisson de simple flux, et le garage ou le local technique pour une double flux. C'est un choix défendable — le bruit est éloigné des pièces de vie, l'accès au filtre est libre — à condition d'assumer la conséquence thermique : le caisson se retrouve du côté froid de l'enveloppe, et c'est la gaine d'amenée qui encaisse le problème.
Ce qui se passe réellement dans la gaine d'amenée
L'air neuf entre à −5 °C un matin de janvier et traverse trois à six mètres de gaine avant d'arriver aux chambres, en traversant un volume non chauffé. Sans isolation continue, trois effets cumulés :
- En hiver, l'air qui arrive en pièce de vie est plus froid de plusieurs degrés que la température d'air extérieur. La sensation de courant d'air froid sous les portes des chambres est le premier symptôme, et l'un des tout premiers motifs de condamnation de la ventilation par les occupants.
- En été, la paroi chaude de la gaine réchauffe l'air de 2 à 4 °C de plus que nécessaire.
- Le point le plus grave : une gaine d'amenée non isolée en volume froid peut condenser à l'extérieur du conduit par temps doux et humide, puis geler par temps de gel. Des traces d'eau sur l'isolant de toiture ou une croûte de givre sur la gaine signalent ce phénomène en hiver, avec un égouttage au premier redoux.
Les quatre règles de pose en volume non chauffé
- Gaine d'amenée isolée en continu, sans discontinuité aux raccords et sans manchette oubliée au travers de la cloison. Un tronçon non isolé de 50 cm annule l'effet des cinq premiers mètres. Épaisseur d'isolant et conductivité thermique à lire au DTU et aux notices : le point critique est toujours en amont de la gaine côté caisson.
- Pente et condensats : toute gaine d'air extrait ou d'air rejeté doit avoir une pente vers un point de collecte, avec puisard ou petite cuvette visitable. En volume non chauffé, le condensat gelé la nuit fond au dégel : le bac doit être visible et vidangeable, pas abandonné sous le caisson sur un parement d'isolant.
- Seuil de givre revu pour une double flux : un caisson en comble non chauffé voit son échangeur plus froid qu'un caisson en local technique. Le dégivrage se déclenchera plus tôt et plus souvent, donc la consommation électrique du caisson augmentera. Si le comble est très froid et humide, ce n'est pas le réglage du dégivrage qui corrige le problème : c'est le remplacement du local de pose, ou l'isolation d'un caisson posé en volume tampon.
- Acoustique résiduelle : l'éloignement du caisson ne suffit pas si la gaine est posée à l'aplomb d'une cloison légère de chambre. Un tronçon de gaine lisse de 20 à 30 cm en sortie de bouche, un caisson suspendu sur silentblocs, et le bruit de turbine ne se transmettra plus par la structure.
L'erreur à ne pas commettre
En volume non chauffé, jamais de gaine d'amenée nue en souple aluminium, jamais de raccord de gaine laissé ouvert « pour plus tard », jamais d'isolation coupée à la traversée de cloison. Le volume froid pardonne aucune discontinuité de pare-vapeur : c'est derrière le caisson, au droit du raccordement d'amenée, que se déclarent la plupart des désordres par condensation interne constatées en inspection de comble après trois hivers.
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