Le débit à 75 Pa : la valeur qui conditionne tout le reste
Une VMC simple flux hygroréglable ne fonctionne que si l'air peut entrer. Les entrées d'air autoreglables en façade ou en menuiserie sont dimensionnées pour délivrer leur débit nominal à une pression différentielle de 75 Pa, valeur de référence des essais. C'est cette pression que le caisson doit créer pour vaincre la résistance de l'entrée d'air et du réseau. Si vous remplacez une entrée d'air ancienne par un modèle plus restrictif, le débit mesuré aux bouches chute même si le caisson est en bon état : le déséquilibre se lit à l'anémomètre, jamais à l'oreille.
Concrètement, le classement des bouches d'amenée d'air se lit en débits modulés (de l'ordre de 22 à 90 m³/h pour les modèles courants). La section libre réelle, elle, dépend du dépassement du volet et du vent : un modèle annoncé performant au vent nul peut se fermer partiellement en rafale, d'où l'intérêt des modèles à compensation de vent.
Le second critère, celui qu'on oublie : l'acoustique
Le classement EA (de EA1 à EA4) caractérise l'affaiblissement acoustique pondéré Dn,e,w de l'entrée d'air, mesuré en laboratoire entre deux enceintes. Plus le classement est élevé, plus l'entrée d'air laisse passer le bruit extérieur. Le principe de choix est simple :
- EA1 : affaiblissement de l'ordre de 30 dB, pour les chambres donnant sur une rue passante, une voie rapide ou une voie ferrée.
- EA2 à EA3 : entre 25 et 30 dB, pour le mitoyen urbain courant et les donneurs d'ordre résidentiel.
- EA4 : affaiblissement de l'ordre de 20 dB, acceptable en pavillon isolé ou sur cour intérieure calme.
Il existe une contrepartie : à débit égal, un modèle à fort affaiblissement est plus profond, plus cher et parfois plus encombrant en menuiseries. Un modèle 40 dB de façade ne remplacera jamais une entrée d'air acoustique : le caisson tirera moins, et la chambre sera bruyante.
Les trois contrôles avant de commander
- Le débit par pièce : une entrée d'air dans chaque pièce principale (chambres, séjour), jamais dans les pièces de service d'un simple flux, où l'air transite par les passes-plat.
- La compatibilité du support : perçage de mur de 75 ou 100 mm, chevêtre de menuiserie, modèle à tambour ; un perçage existant de 100 mm ne reçoit pas n'importe quel manchon.
- Le sens du dépassement du volet : certain modèles se montent volet vers l'extérieur, d'autres l'inverse ; le montage à l'envers supprime la régulation et peut inverser le clapet de grand froid.
Vérifier après pose, pas seulement pendant
Une entrée d'air propre mais encrassée se nettoie à l'eau savonneuse, jamais à haute pression, et se re-clipse sans forcer sur le volet. Après remplacement, on relit les débits aux bouches d'extraction : si la mesure baisse, le goulot d'étranglement est à l'entrée d'air, pas au moteur. Un relevé de débits signé et daté dans le carnet d'entretien protège le bailleur comme l'installateur.
Rien de tout cela n'est cosmétique : dans un simple flux, l'entrée d'air est l'organe qui fixe le débit. La choisir sur son prix et non sur son débit à 75 Pa et sa classe acoustique, c'est régler deux problèmes d'un coup — et en créer trois.
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